מבודד הוא מכשיר שיכול לעמוד במתח ובמתח מכני בין מוליכים בעלי פוטנציאל שונה או בין מוליכים לאברי הארקה. מבודדים מגיעים בהרבה סוגים וצורות. למרות שהמבנה והצורה של סוגים שונים של מבודדים שונים למדי, הם מורכבים משני חלקים עיקריים: חלקי בידוד ואביזרי חיבור.
מבודד הוא סוג של בקרת בידוד מיוחדת, שיכולה למלא תפקיד חשוב בקווי תמסורת עיליים. בשנים הראשונות, מבודדים שימשו בעיקר לעמודי טלפון, ולאט לאט התפתחו במגדל חיבור חוטי מתח גבוה עם הרבה מבודדים דמויי דיסק.
זה להגדיל את מרחק הזחילה, עשוי בדרך כלל מזכוכית או קרמיקה, הנקרא מבודד. המבודד לא אמור להיכשל עקב מתחים אלקטרו-מכאניים שונים הנגרמים משינויים בתנאי העומס הסביבתי והחשמלי, אחרת לא יהיה למבודד תפקיד משמעותי, דבר שיפגע בשימוש ובחיי הפעולה של הקו כולו. ניתן לחלק את המבודדים למבודדי מתלה ומבודדי עמודים לפי שיטות התקנה שונות; על פי חומרי הבידוד השונים בהם נעשה שימוש, ניתן לחלק אותו למבודדי חרסינה, מבודדי זכוכית ומבודדים מרוכבים (הידועים גם כמבודדים סינתטיים).
על פי השימוש ברמות מתח שונות, ניתן לחלק למבודד מתח נמוך ומבודד מתח גבוה; על פי התנאים הסביבתיים השונים בהם נעשה שימוש, נגזרים המבודדים נגד ציפוי המשמשים באזורים מלוכלכים; על פי סוגי המתח השונים המשמשים, נגזרים מבודדי DC; ישנם מגוון של מבודדים למטרות מיוחדות, כגון זרוע צולבת בידודית, מבודדי זיגוג מוליכים למחצה ומבודדי מתח לחלוקת כוח, מבודדי סליל ומבודדי חיווט. בנוסף, על פי אפשרויות הפירוק השונות של חלקים מבודדים, ניתן לחלק אותו לשתי קטגוריות: סוג A, כלומר מבודד מסוג לא מפריע וסוג B, שיכול להיות מבודד מסוג משבש.
