המאפיינים הבסיסיים של מבודדים כוללים תכונות חשמליות, מכניות ותרמיות. בנוסף, קיימות עמידות סביבתית ועמידות להזדקנות.
(1) ביצועים חשמליים: הפריקה ההרסנית המתרחשת לאורך משטח הבידוד נקראת הבזק. מאפיין הבזק הוא הביצועים החשמליים העיקריים של מבודדים. עבור רמות מתח שונות, דרישות המתח של המבודד שונות, האינדיקטורים שלו כוללים התנגדות מתח יבש בתדר הספק, התנגדות מתח רטוב, התנגדות מתח פגיעת ברק, התנגדות מתח ניתוק פגיעה חשמלית, התנגדות מתח הפעלה. על מנת למנוע התמוטטות בפעולה, מתח השבר של המבודד גבוה ממתח ההבזק. במבחן המפעל, יכול להיות מבודד פורצלן לאחר בדיקת ניצוץ, כלומר, לחץ גבוה כדי להפוך את משטח הבידוד לעתים קרובות ניצוץ, זמן תחזוקה, לראות אם הוא מקולקל. חלק מהמבודדים צריכים גם לעבור מבחן קורונה, מבחן הפרעות רדיו, מבחן פריקה חלקית ומבחן אובדן דיאלקטרי.
בגובה, החוזק החשמלי של מבודדים יורד עקב הירידה בצפיפות האוויר, ולכן יש להגביר את מתח העמידות שלהם כשהם הופכים לתנאים אטמוספריים סטנדרטיים. מתח ההבזק של מבודדים מלוכלכים נמוך בהרבה מזה של מתח הבזק יבש ורטוב כשהם לחים. לכן יש לחזק את הבידוד או לאמץ מבודדים עמידים לזיהום באזורים מלוכלכים. מרחק הזחילה הספציפי (היחס בין מרחק הזחילה למתח נקוב) צריך להיות גבוה מזה של מבודדים רגילים. בהשוואה למבודדי AC, למבודדי DC יש פיזור שדה חשמלי גרוע, ספיחה של חלקיקי לכלוך והשפעה אלקטרוליטית ומתח הבזק נמוך יותר. לכן, בדרך כלל נדרשים עיצוב מבני מיוחד ומרחק זחילה גדול יותר.
(2) מאפיינים מכניים: מבודדים מושפעים לעתים קרובות מכוח המשיכה והמתח של חוטים, רוח, משקל קרח, משקל מבודד, רטט תיל, כוח מכני של פעולת הציוד, כוח חשמלי קצר חשמלי, רעידת אדמה וכוחות מכניים אחרים בפעולה. לתקנים הרלוונטיים דרישות מחמירות לתכונות מכניות.
(3) ביצועים תרמיים: מבודדים חיצוניים נדרשים להיות בעלי יכולת לעמוד בשינויי טמפרטורה מהירים. מבודדי חרסינה, למשל, דורשים מספר מחזורי חום וקור מבלי להיסדק. עליית הטמפרטורה של החלקים וחלקי הבידוד וערך הזרם המותר לזמן קצר יתאימו לתקנים הרלוונטיים בגלל הזרם העובר דרך מעטפת הבידוד.
